水下昆明沉管施工主要适应于管道穿越江河、湖泊的情况，是管道穿越水深较深、地质条件复杂、围堰施工困难、有通航要求的水域的主要施工方法之一。在内陆湖泊取水工程、沿海地区生活污水处理和排污管道工程等水下管道施工项目中，常规施工方法采用水上边组对、边沉管，或在岸上整体组对使用大型工程船拖运至安装位置沉管的方式进行施工，前者由于一条管线只有一个作业点，施工周期较长，后者不适合于内陆浅水地区施工作业。

沉管技术是一种有关水下施工的工程技术。这种工程技术主要是应用于水底施工项目：它是把预制的工程部件通过水面运输到达预定施工地点的上方水面，然后将这个工程部件沉放进水底预定位置从而完成水下建造项目的技术。目前昆明沉管施工主要是应用于越江隧道的建设上。沉管更大优点是现场施工工期短：即两岸工程，基槽开挖，管节预制可同时施工；管节的浮运，沉放，水下对接和基础处理等工序相对总工期来讲比较短。